Wyróżnia się trzy podstawowe typy budowy ciała:

1. typ endomorficzny (pykniczny)
2. typ mezomorficzny (atletyczny)
3. typ ektomorficzny (leptosomatyczny) 

Stosując bardzo duże uproszczenie można przyjąć, że endomorficy to ci spośród nas, u których dominuje tkanka tłuszczowa z reguły równomiernie obejmująca całe ciało. Stan ten uwarunkowany jest genetycznie, chociaż niejednokrotnie łączy się z czynnikami zewnętrznymi, takimi jak przekarmienie lub ograniczenie aktywności ruchowej. 

Mezomorficy uprzywilejowani są genetycznie do uprawiania dyscyplin o charakterze siłowym, w tym kulturystyki, posiadają zarówno solidny, proporcjonalnie ukształtowany kościec jak i komórki mięśniowe, które w relacji z przedstawicielami innych fenotypów mają największe predyspozycje do rozwoju. 

Ektomorficy to osobnicy, którzy nie ubolewają z powodu nadmiaru komórek tłuszczowych, nie wpadają też w stan megalomani z powodu hipertrofii muskulatury. Zazwyczaj są szczupli, kościści - towarzyszy im szybki metabolizm.

Zdarza się jednak, że nasze ciało tworzy zbiór cech charakterystycznych dla różnych typów budowy, co zmusza nas do szukania specyficznych rozwiązań treningowych i kulinarnych, by nadać sylwetce jak najbardziej proporcjonalny wymiar. W praktyce cechy te można przedstawić graficznie przy pomocy figur geometrycznych tj.: koła, trójkąta, trójkąta odwróconego, prostokąta, co znacznie ułatwia identyfikację swoje sylwetki. 

KOŁO: sylwetka z dominacją tkanki tłuszczowej rozmieszczonej równomiernie ba całym ciele, 

TRÓJKĄT: ciało przypomina kształtem gruszkę o rozbudowanej miednicy i udach, mniejszych obwodach w klatce piersiowej, często wąskich, spadzistych barkach. trójkąt częściej charakteryzuje sylwetkę kobiecą niż męską, 

TRÓJKAT ODWRÓCONY: przewaga górnych partii ciała nad biodrami i nogami. zazwyczaj szerokie barki, duży obwód klatki piersiowej, wąskie biodra i szczupłe nogi. Figura ta częściej charakteryzuje budowę mężczyzn 

PROSTOKĄT: sylwetka w wymiarze kostno-mięśniowym poprawna, bez rzucających się w oczy dysproporcjach