Przez szybkość jako właściwość motoryczną człowieka na ogół rozumie się zdolność do wykonywania jak najszybszych ruchów w jak najkrótszym czasie dla danych warunków. Szybkość zależy głównie od siły mięśniowej (bowiem od potencjału mięśnio- wego zależy impuls siły, który nadaje masie ciała odpowiednią prędkość) i od poziomu koordynacji ruchowej.

Wyodrębnia się trzy podstawowe formy przejawiania szybkości:

1) czas reakcji,
2) prędkość pojedynczego ruchu,
3) częstotliwość ruchu.

                W praktyce wychowania fizycznego i sportu najpowszechniejszym przejawem szybkości jest szybkość lokomocyjna na krótkim dystansie. W gimnastyce taki przejaw szybkości występuje w rozbiegach do skoków przez przyrządy i skoków akrobatycznych. W większości ćwiczeń gimnastycznych występuje szybkość wykonania pojedynczych ruchów lub czynności ruchowych. W wielu ćwiczeniach gimnastycznych występuje prędkość kątowa, np. w wymachach, kołowrotach, przewrotach, przerzutach, saltach i obrotach wzdłuż długiej osi ciała (w tzw. śrubach).